“额……安原？”他受到千穗的动作幅度慢慢变小，最终停了下来，便小声问。

结果在棋盘上被他狠狠地击败了。

不服输的小千穗无论再怎么挑战，依然无法战胜他。

这觉和那时的自己很像。

“他叫桐山零，是我的养和弟。”幸田介绍，“可以陪你下将棋哦。”

“你好，我是岛若利，千穗应该向你提起过我。”岛礼貌地伸左手。

她好奇地向那个影望去。

“是。”男孩终于吐一个字，非常纤细的嗓音。

可是千穗明白，她自己不到。

“他是谁？”艰难地举起手，指向这位又又壮的男生。

只等着什么人将他从底拉，挣脱那团混沌的世界。

男孩的嘴抿成一条线，向下弯曲着，没有任何反应。

——也一直在等待，能够将自己从这笼里解救，带着她飞向青空的某个英雄。

“小零，不介绍下这位吗？”千穗看向二海堂，双放光，

“你……你好，我是桐山零。”桐山颤抖地握住岛的手，觉到他的手掌很大，肌发达，明显是长年打排球引起的。

“他是……”

即使在LINE上看过她近期的照片，见到真人还是会需要适应一阵。

所以才会一个蹲在岸边的守护者，直到他能遇到那个命中注定的引路人。

桐山零给她第一的觉，是悲伤，那独自沉底无法浮起的悲伤。翠绿的眸平静，可是没有一丝光芒。散的黑发搭在脑袋上，看上去病恹恹的。

千穗放开零，站在两人中间介绍：“小零，他就是若利~若利，这位是小零！”

摸她的，拿过她怀里的相框放回柜里，“不过这次我带了另一个儿来陪你玩哦~”

和他的联系也变得多了起来。

零的镜被千穗的拥抱都蹭歪了，他不知所措，神里写满了震惊。

二海堂也是和桐山从小就认识，是一个名门家的小少爷，和桐山在某次儿童比赛中手后，就单方面认定成为他的朋友兼永远的对手，同样是一名职业棋士，是因为常年的疾病而，但是看上去圆的很可。

“零，过来。”他向后的人唤。

父亲去世后，小千穗的乐观和笑颜是建立在空气之上，像是被关了一个脆弱得如纸一般、却就是逃离不了的空的笼。如同童话里被锁在笼里终日供他人娱乐、无法真正地自由啼鸣的夜莺，不会为了自己而歌唱。

千穗这才看清，幸田后跟着一个小小的影。

“零也会下将棋？”千穗听到和父亲关联的东西，神开始亮了起来。

他一蹭到自己跟前——

桐山还没说完，话就被二海堂接过去了：

不，后来想想也许自己的悲伤和他比起来，本已经不算什么了。

——好可！圆圆的的好想！

千穗心中像是觉醒了什么奇怪的属。

可渐渐和他接才发现，在那悲伤的外衣下，包裹着的是无尽的温柔。

从那以后，除了跟着岛爸爸学习排球，她每天的功课就是自习棋谱，为了追上桐山零的平。

“小零！”棋社的休息室内，千穗不顾形象地扑到多年未见的老友上，把一旁的小胖墩·二海堂晴信吓得够呛。

他看不清她的脸，越过千穗的肩，只能看见站在对面的岛。

“零？”小千穗歪着，呆呆地看着他。