格雷并不抗拒有利可图的生意，尽这些小贵族空有衔，实际权力甚至不如本地的行政官，但他们依然是在传统观念中备受捧的群。一些新兴富人还会为了这份血脉的尊贵，主动与贵族结亲，继续支持他们奢靡优渥的生活。

门外有车等候着，得到主人的吩咐，夫挥动鞭，于是骏撒开蹄朝大路奔跑，快速且平稳。格雷松了松领结，暗想如果不是为了开辟新的商业路线，他绝不会与这些妄图用女牵扯关系的人多说一句。

“嗯，都给你了，桑。”格雷漫不经心应。

他自小就对情没有一丝动心，不像父亲，他甚至认为女人裙摆摇动时，散发的香气味是那么令人作呕，远远不如雨后空气里自然的草木气味来得清。同样地，格雷对荒诞的、混的关系避之不及，嗤之以鼻，认为与酸腐文字里描述的情相比，单纯的更不堪些。

临近中午，有本地的小贵族送来邀请函，希望格雷能参加他们在晚上举办的宴席。宾客不多，但大分是与贵族们相熟的商人，觥筹错间，大家可以尽情开拓人脉、情。

“桑，我可不是那些腆着肚、浑都是酒气的公哥儿。”格雷解开外衣，被衬衫勾勒着肌线条的，“准备吧，我打算休息了。”

“抱歉，我觉得有些不适，可能是长途跋涉的后遗症。”格雷撇下试图继续和他搭话的女孩，向弗里克先生说，“请允许我先行离开。”

他早逝的母亲，唯独对书籍的继承自父亲，也可能是卡西尔家族自古以来就有的，或多或少将这特质传递到孙上。

……

只是家心里担忧，在他到家后，小心翼翼询问：“先生，这里也没有什么淑女值得你多待一会吗？”

夜逐渐沉。

与此同时，他还打算请几个工人，把据说是那位老爷去世的地方清理净，说来奇怪，对方生前最喜待在书房里，但之后莫名其妙把它锁起，不再靠近，直到因为心脏衰竭倒在书房外的走廊上。

家叹了气：“好的，先生。”

在大宅的第一个清晨称得上愉快，除了厨娘抱怨丢了些，不知是被躲在暗的老鼠拖走，还是有谁手脚不净。不过这不算大事，家正忙着找一个本地的园丁，把园恢复成比较雅致的模样，而非这里一丛、那里一簇的凌。正值好季节，天气也非常晴朗，盛开的鲜理应与清洁过的泉、张开翅膀的小天使雕像相衬，让人赏心悦目。

宴会地位于城镇东的庄园，虽然看起来比卡西尔家族的祖宅要小许多，但主持人弗里克先生显然很风趣，用中气十足的声音调侃：“嘿，这是当然，如果卡西尔是月亮，那我们就只是暗淡的星。更何况，现在还了您这个厉害人，真是叫人羡慕啊！”他绝不提卡西尔的日渐衰败与不面的上一任家族领袖，取来酒，将格雷引至谈着的人群中。

无论是新大陆上狂野开放的人，还是这边蓄端庄的淑女，似乎都无法令他冷酷的主人动心。至于男更不必说，现在这个年代，修士还时常批判的行为，哪怕在新大陆，众人都只将男间的视为排遣望，而不会当成正经的婚姻考量。这么一想，先生或许真要陪着工作过一辈了！

“只是兴趣罢了。”作为绅士的后代，格雷的确对音律有一定的兴致，但仅限于欣赏，更不计较弹奏者是什么份、什么样貌。他对前这个故意展女柔的“安娜”彬彬有礼，可并不让对方靠近，甚至吝啬于被碰衣角，隔了一段距离，礼貌却冷淡地应声。

家觉得有些晦气，便提议重新修整过这片区域，顺带将书房门上复杂且丢失了钥匙的锁开。

从这个角度看过去，靠墙的架上摆着一瓶假，掉得差不多了，仿佛被谁暴力撕扯过，大概是家忘记清理了。就在这个瞬间，格雷决定收回目光，却听到了很像猫的动静，近得如同就在屋内，窸窸窣窣。但野猫们都被赶跑了，因此他认为应该是疲倦导致的错觉，没有在意。

他们笑着，彼此之间朗地聊天，也许掺杂了各自的私心，但总上氛围非常愉快。宴会的后半时间，男人意犹未尽，但女人的戏份要上演了，尤其是那些待嫁的漂亮女孩，跟随长辈或羞或大方地向可能的结婚对象行礼。就连弗里克也唤来了自己的女儿，十六七岁的年纪，艳得像披着珠的月季：“……安娜从小就学习钢琴，听说您非常喜音乐？”

格雷抛开了那些无来由的思绪，重新翻看乏味的商业资料，没多久，他就已经对家族的历史、父亲的叮咛失去兴趣。不知不觉到了该睡的时间，他了鼻梁，将文件合起放在床边。

女孩显然没遭遇过这样的冷漠，眶泛起光，这副可怜的模样或许能让别的男人顿生怜，可惜格雷只觉得厌烦。