”

居间惠再次缄默，嘴唇紧抿成一条直线，那副端丽的面孔更突出了几分强硬的特征，没有任何被说服的迹象。

“我完全信任你，尊敬你。”她说，伴随着令人紧张的停顿。“但基里艾洛德人，他居心不良地潜伏于地球，蛊惑蒙骗民众，在市区制造爆炸，试图用恐怖行为和精神控制的手段统治人类，而且还——用最卑鄙无耻的手段打击对付地球的守护者，也就是你。在那以后，除了屠杀了整个地下实验室，还有从TPC基地偷走怪兽的卵，他还做过什么好事，我也一无所知。”

迪迦越听越急，立刻强调说：“如果他真的还会在地球上作恶，我绝对第一个出手解决他——但他不会。”

居间惠脸上表露歉意，但并不软化。“我不是不相信你，但不管是出于我自己的私人立场，还是作为胜利队队长，这都是我很难答应的要求——他曾是个邪恶的敌人，现在也一样很危险，力量还强于你，我更乐见他从此消失……说真的，我认为你也该这么想。”

迪迦不得不大为懊恼，忽然又禁不住发笑，带着浓浓的自嘲。曾经他的确无数次希望那个男人彻底消失，最好凄惨死去，但等到这真的能够实现的时候，却已经不再是他想要的结果。

“他要是死了，就是因为我。”他低声慨叹，“本来，我要他离开，他也这么做了，但他……放不下，去定做了一个跟我一模一样的机器人安慰自己，所以才会落入这种处境……卡莲把陷阱放在了这个机器人的身体里。”

听到一半，居间惠张了张嘴，满眼莫名，俨然觉得匪夷所思，难以把他的话和具体对象联系在一起。迪迦苦笑着揉了揉太阳穴。买个性爱机器人，也真亏那个下流的白痴想得出来。

然后，他微抬起头，直视着她的目光，毅然说：“如果不是我意外知道了这件事，他已经准备默默接受死亡，因为他不肯与我为敌，也拒绝透露TPC主电脑防御系统的破解方法——有鉴于这一点，是否答应我的请求应该还有考虑空间吧？”

居间惠默不作声，探究的眼神凝注于他的面孔，甚至显得有几分咄咄逼人。

迪迦平静而坚决地回望着她，掷地有声：“我会一直保护人类，直到你们不再需要我，而这是我唯一的私人请求。”

居间惠依然没有回应。窒息的寂静在指挥室中蔓延，他的心不禁一点点往下沉。看来他还是低估了这件事的难度。别说队长怎么可能愿意搭救一个有能力威胁到全人类的恶魔，从他提出这种要求的时刻起，她已经忍不住在心里对他另眼相看了。

但居间惠最终没有拒绝他。

“等调查完电脑城的事，解决了卡莲，如果你还觉得必要的话，可以让他到这里来。”她平心静气地说，“我想他有能力在此期间不引起任何注意。”

迪迦怔了怔，喜不自胜，露出感激的笑容。

“谢谢，队长。我知道很难要你答应这种事。”

居间惠无奈地一笑，伤脑筋又毫无办法的样子。

“你是迪迦，这就是个无法拒绝的理由。”她说，端详起了手中的芯片。“再说，我们本身就是和平组织的成员，如果他真的那样帮助并且维护了TPC，我们的确不该见死不救。”

迪迦如释重负地吐了口气，心中的一块大石暂且落地，对即将到来的战斗也更感到笃定而专注。

报到的胜利队队员很快来齐了，居间惠一刻也没有拖延，在野瑞还挂着稚气的笑容向她敬礼时，便将那块芯片交到他面前，命令他立刻解析其中的内容。

野瑞不禁一愣，其他人也纷纷表露出困惑。

“这是什么？”

居间惠没有第一时间解释。“研究完就知道了。”

野瑞也没再追问，马上点头接受命令。“是。”

接过芯片以后，野瑞粗略地用肉眼观察了一下它的构造，马上露出了自信的微笑。“似乎是一块记忆芯片呢，我这就解析里面存储的编码，还原成影像的形式放出来。”

野瑞把芯片放置到仪器内部，便开始像鼓手一样敲击电脑键盘，在攻坚破译的过程中显得斗志高昂，元气充沛。在全队的注目下，他很快得到了结果。

“成功了！”野瑞开心地露齿而笑，立刻连接大屏幕准备放映结果。“我这就放出存储的内容。”

清晰的影像呈现，背景在一处光线明亮的物理实验室，一名不修边幅，脾气古怪的中年男性占据了主要画面。他不断对处于第一视角的某人口出恶言，比如“智能还是太差劲了”、“这点事都做不到吗”、“浪费了珍贵的材料”，“还不如销毁你”，还有立刻这样、立刻那样的强硬指令……

然后是一些使人眼花缭乱的电脑游戏画面，像万花筒一样混杂在一起快速切换，还有主要以年轻人为主的玩家正兴奋地沉溺于一间游戏城内部。野瑞仿佛感到眼熟，奇怪地挠了挠头，自言自语说：“这不是……”

队员们正小声议论时，屏幕上突现惊变。

最早出现的那个中年科学家被一只机械臂捅穿了身体，破腹流肠，血如泉涌，血腥的场面令指挥室内响起了一阵惊呼。

“我好像认得他。”崛井突然说，“佐伯信彦，非常有名的物理学家，专长的领域是人工智能，两年前却忽然因为健康问题宣布退休——这么看来，他是被自己制造的东西杀死了啊。”