第二章：卸下

西奧多回了一下頭——廣場上的男人們仍然伏著，但其中有一個，在隊伍最後頭，偷偷抬起了一點臉。那張臉他認得，是藥舖的夥計。

夥計的嘴唇動了動，沒有聲音。但西奧多讀懂了。

他說的是：「要回來。」

西奧多轉回頭，望著前方紅髮將軍黑馬的尾巴在晨風裡掃來掃去。他握緊了拳頭，感到掌中有股溫熱，像是還未熄滅的火種。

西奧多被皮繩牽著，走出西爾城門。走到被馬蹄踏出來的小路上，腕上皮繩輕輕晃盪，麥穗擦過他膝蓋，癢癢的。

晨風捲起塵土，麥田上的金浪在兩側翻湧，卻再無人敢靠近那條被馬蹄碾出的小路。奧莉薇亞走在他身側，步履沉穩，鱗甲輕響，乳房隨步伐上下晃蕩，婉若波濤蕩漾。身後還有兩名女兵，一左一右，刀柄隨時可觸。

城外臨時搭建的軍營已初具規模。暗紅色的帳篷沿著城牆外緣排列，最中央那頂最大，旗桿上懸著一面黑底紅焰的戰旗，正是紅髮將軍的標記。空氣裡混著汗水、鐵銹與煮肉的氣味。

「停下。」奧莉薇亞拉住繩頭。

西奧多腳下頓住。面前是一處臨時挖出的淺池，池水清澈，池邊架著木桶與粗布。幾名女兵正在等著，神色平淡，像在處理一件尋常物資。

「脫。」奧莉薇亞幫他解開皮繩，說話時聲音不高，卻沒有商量的餘地。

西奧多的手指微微發顫。他低頭看了看自己沾滿泥與麥屑的衣裳，又看了看四周那些平靜的女人士兵面孔。廣場上男人伏跪的畫面還在眼前晃現，祖父的鏽釘仍貼著胸口，一如往日冰涼。

但是他最終還是抬起手，一件一件把衣物褪下。

粗麻上衣落地，露出瘦削卻因長年農耕勞作而結實的胸膛與手臂。褲子褪下時，微風直接吹拂皮膚，他下意識想遮擋，卻被女兵一把拉開手腕。最後一層也剝盡，他赤裸站在晨光裡，指甲縫裡的泥、腳踝上的麥稈印、以及微微抬頭的陽物，全都暴露無遺。女兵們目光掃過，沒有譏笑，也沒有憐憫，只是像在檢查一件待進貢的牲口是否完整。

「進池。」

西奧多踩進水裡。水並不涼，卻讓他精神為之一震。兩名女兵跟著下了池，手裡拿著粗布與皂角。她們動作俐落，沒有多餘的話——從頭到腳，一寸寸擦過。黑色短髮被揉開，泥垢與汗味被洗去；胸膛、腹肌、大腿內側，布面摩擦過皮膚時帶著細微的刺痛。當粗布覆上他腿間時，西奧多呼吸一滯，微微充血的陽物在布下輕輕跳动。女兵面無表情，只是繼續擦拭，連囊袋與股溝都不放過，直到他整個人乾淨得發白，皮膚在晨光下微微反光。

洗畢，她們沒給他任何衣物。只把濕淋淋的他從池裡拖出，用乾布草草擦過，便重新用皮繩繫住雙腕，然後拖到一個白色小帳篷內。

西奧多被兩名女兵一左一右架著，穿著草鞋的腳掌踩過濕潤的泥地，走進那頂白色小帳篷。帳篷裡光線柔和，空氣中混著皂角殘餘的清苦與一絲草木氣味。正中央放著一張低矮的木椅，扶手前端各裝著一對金屬掛架，造型簡陋卻堅固。

「坐下。」其中一人簡潔地命令。

他照做，皮繩仍縛著雙腕，被她們向後拉高，固定在椅背後方的木釘上，讓他上身微微後仰。接著，兩人分別抓住他的膝蓋，用力向外扳開，直到大腿根完全暴露。腳踝被抬起，分別扣進扶手前的掛架裡，金屬環咔嗒一聲鎖死。西奧多的雙腿被迫大開，懸空垂著，私處毫無遮掩地朝向帳篷入口的方向。晨光從帆布縫隙漏進來，照在他剛洗過的皮膚上，讓那裡的肌理、血管與微微充血的陽物都清晰可見。

一名女兵退出去，片刻後換另一名進來。她約莫二十出頭，面容冷淡，黑髮束成利落的短辮。手裡托著一個淺木盤：一把小刀，刃口鋒利得在光線下閃著細線；旁邊是一小陶碗，盛著濃稠的綠色液體，聞起來帶著薄荷與某種植物樹脂的氣味。

她在他兩腿之間蹲下，動作不慌不忙。先用兩指沾了那綠色液體，從他下腹開始，一層層塗抹。涼意瞬間滲進皮膚，液體帶著輕微的黏性，順著恥骨與陰囊的線條緩緩流下。西奧多感覺到那觸感，呼吸又緊了一分，陽物在空氣中微微跳動，前端已有些濕意。

女兵沒有看他的臉，只專注地工作。她用拇指與食指捏起一小撮恥毛，小刀