比利看了他一会儿，才反应过来汤姆到底是什么意思。他耸耸肩，然后把自己作为欧文时的生日说了来，并且特意了调：“下次你就没有理由忘记礼了。”

他有机会了，说不定他可以回去，如果他能把自己的情况对那位巫师说清楚——

7一个举足轻重的巫师

他沉默的时间太长，而汤姆则理解错误了他的默不作声。

黑发男孩儿缓缓咀嚼着一些词语，如同在小心翼翼寻找什么并不太明显的补救和安：“其实不知生日也不是什么大不了的事。你知，比利，除了被扔在门时上携带便笺和份证明的人、或者被亲戚扔来时已经记事的人，那倒霉日期对大分人来说都是个谜。或者你可以自己定一个岁数和生日，这没什么。”

一辆拉的车在一大铁门前停下，一个穿着白围裙的胖女人匆匆从光秃秃的院里横穿过来。她像条蜥似的，脚步沉重，却移动得飞快：“你不能停在这儿查尔斯！走！到旁门去——”

“新年快乐。”

“真无聊。”比利抱怨着，“我还以为除夕会发生儿什么特别的事把这见鬼的沉闷气氛打破呢，其实圣诞节后我就应该死心了，哈！”

饭后表演全结束了，科尔夫人开始敦促其他人带孩们上楼睡觉。比利和汤姆站起来，跟在队伍最后，走上狭窄、暗的石楼梯。

1938年夏天，敦的一所孤儿院爆发了一场痘疫症。除了对于那里的人们来说有些倒霉（那些看护太太们千百次地咒骂着她们的运气），这对于全英国来说似乎也并不是什么大事。然而这注定是不太平凡的一天，尽现在还什么都看不来。

一个问题——那就是他本不知他现在到底多少岁，也不知他的生日。不过他知汤姆今年十一岁，那么可以确定的是，在九月来临之前霍格沃茨一定需要派人来孤儿院办一些手续，以便让他正常学。

“我不能……你们把那些染了血的脏床单都丢在那儿了，行行好，我家还有两个小东西没过这玩意儿……”赶车人疲惫地搓着双手，“今天的，奥古斯特夫人。尽量把他们隔离起来就好，没什么，这也不是什么大不了的玩意儿，没什么，总之不用太心。”

“或许吧，而且总有特别众的一年，是不是？只要你肯耐心等待——新年快乐，汤姆。”

“别犯傻了，查尔斯，你哪只睛看来我在心了？”奥古斯特夫人没好气地说，她招呼着院里站着的几个姑娘过来帮她拿，“有这个时间我还不如心一下科尔夫人——那个老酒鬼把厨房的杜松酒都偷喝光了！”

比利走在二

“总会发生儿什么的。”汤姆走在他后，慢条斯理地说，“每年都会发生儿特别的事，所以它们才被叫‘另一年’。”

比利颓然地垮下肩膀——这未免有些太天真了。很明显，他更有可能被认定是疯了而不是一场法事故。人为的、大跨度地穿越时间一定是被严令禁止的，不然世界迟早要。而即使在巫师世界，遭遇一些别人罕为遭遇的事件也不是好现象。