宋功勤这才明白父亲苦心。他一直以为自己这位当惯了统领千军将军的父亲说起话来都是一言堂，从不容人违背。可原来，在儿真正在意的选择上，父亲已尽可能给予自由。宋保国明白宋功勤心在江湖，明明并不赞同，日夜担忧，却选择缄默。直至今日，因着自知命不久矣，怕再无机会照看尚无能力独当一面的宋功勤，才求一段至少能让自己放心离去的姻缘。他对儿的护之心沉无声，只表现近乎顽固不化的势，不作任何解释，连任何一丝脆弱都不愿展现在儿面前，甚至不在意最后的日有谁懂他知他伴在他的旁。他所在乎的，自来是儿女的安危，从不是自己的甜苦。

思绪杂。他言语糊，却透漏关键，听到“大夫”二字，宋功勤心一，他立即追问：“父亲怎了？”

他的中有孝心未尽，也有意难寄，最终化为沉默。他心事重重策来至秦府门外。

宋功远似终于得到倾吐机会，寻求安抚一般开：“原来父亲真的病重，他有意隐瞒……大夫说无力回天……”

“接下来我会护送秦小去师门，你最好找个借设法让大哥回来一趟……在家里，父亲就拜托你了。”

宋功远：“二哥，你放心，我也知如何。”

宋功远想了想，低声沉重：“二哥，我们最好假装不知此事。”

离家之际，宋保国看似凑巧门，与宋功勤在门前分别。宋功勤心知父亲有意送自己，但他只能假作不知，离去时甚至不敢回多望一。

翌日，宋功勤一早便只发，上前往秦府。

他一直以孝为重，自认为了不少，可是，论及孝心，他显然没有——若他有心，怎会察觉不到父亲的状况？声称只是旧疾复发并不碍事的宋保国实际面病，他又恰好在此之际关心起二、三的婚事，这显然是担忧还未成家的儿。宋功勤暗恼宋保国蛮不讲理的婚，全然不知对方心意。

宋功勤很想立即前往父亲的病床，他想要歉，想要倾诉，想要求问一丝转机，但最终，他只是僵直着站在原地。

“我听爹和泰叔说，”宋功远低声细细来，“他知不该不不顾你的心意，只是，他担心你与江湖女成婚，只怕以后当真是离不开江湖，要过刀尖剑锋上的日。他说你不从军他其实兴，因为你耿直而又心地柔，沙场不适合你，可你也过于良善淳朴，寄情山无妨，江湖生涯同样不利于你。”

一直以来，宋功勤觉得自己这个早已成年的弟弟不懂事，可原来，他也懂得贴父亲用心。宋功勤伸手轻拍了拍幺弟的肩膀。

“我知怎么了。”

掌上明珠将由宋功勤一路护送远去，当父亲的自有代。宋功勤对此正中下怀。为求父亲安心，

宋功勤蓦地从地上站起，心愧疚与懊恼杂，成一团。

抵达之际，秦府的门已备了一豪华车，三匹青骢一早便上绳，待随时发。正在车边忙着的仆人认宋功勤，立即替他通报，随后，他被请府内。

宋功勤在久久沉默后虚弱开。

这是父亲最后的期望，以足够大威严的父亲形象安排好一切，然后带着自己的尊严悄悄离开。宋功勤如何忍心揭穿对方的隐瞒欺骗？