那人眉间沟壑顿，他仔细打量顾霜迟手脚，片刻后却是笑了。他一笑很有些隐士风范，捉摸不透的人风骨，顾霜迟心下忐忑，别过去不再说话。

顾霜迟不由得望过去。

顾霜迟想这人是疯了，问一个孩童国政系。

顾霜迟当然不知能去哪，离开宣城是他如今唯一的念。他趁着宵禁宿在一个旅店内，钱要省着，要的房间自然也差，辗转半宿，在临近清晨时，听到了刀兵声。

缠斗并未持续多久，须臾的功夫，那灰衣人却突然一腾，与此同时长剑鞘，自背后贯穿黑衣人的

说圣上整肃朝纲的，也有说是因为重武轻文，只想着开疆拓土。顾霜迟坐在茶馆一角，听他们东言西语，只觉得好笑得——什么开疆拓土，改革新政，不过是先帝末朝外戚政，当今这位饱受其害，甫一亲政立刻想要肃清里里外外被无数的盘错节闹得不可开的朝堂罢了。

可他没怯场，面无表情：“戈只是表面功夫，今上许是想要海清河晏的。”

可顾霜迟并不想要，他研习百家杂书，绝不是为了有朝一日去某个地方作父母官。

第二次见谢凌是在三年后的乡试，顾霜迟中了举人，又是同一年举人中年纪最小的，宣城新上任的太守很是重这位神童，亲自探访褒奖家人，一派和乐。

视线对上那一刻，顾霜迟情不自禁打了个寒颤。

这一日他早早地归了家，后来翌日再去茶馆，却没见过那人了。

顾霜迟左右望了一圈，晓得他的确是在问自己后，摇了摇。这却是大实话了，他被这一忘得由内而外地到战栗，可又并非在害怕。仿佛是一个男儿终于见到了战场的缩影，并且为这惊鸿一瞥而激动不已，好战的天，不肯认输不肯服，从他上窥一斑而知全豹，已经足够为之如痴如醉。

他没有胆量说，却听见旁桌的客人冷笑一声。

那人皱了皱眉，角抿得平直犹如一片刀刃：“很好，你且说他们的言论你以为如何？”

这人冠发肃整，面容如刀削斧砍廓鲜明，带着一说不的杀伐气，既不像江湖人，也不像将军武士——直到很久之后，顾霜迟才知，那是谢凌自大内磨练的血腥味，他就是锋的凌霄剑，不见血不归鞘。

那旅店后院外不远果真刀光剑影，两个人一路打杀至了院中。其一着黑衣，又蒙面，实在看不样貌，只是手中双刀虎虎生风，看得顾霜迟心惊胆战。而另一个则一灰衣飘飘然，显得万分单薄，他好似登浮萍，无无基，飘摇着与另一个人周旋，长剑甚至没有鞘，可万分不败相。

那人似是想到自己太过严肃，正要笑一笑，可又觉得尴尬，最终冷着脸：“你怕？”

而他并不甘心，中了举人就意味着还要上京会试，兴许还有殿试，此后最好不过了翰林，再差也能分派一个不大不小的官职。得好了仕途坦，最差也不过规规矩矩，然后终不一步。纵使如此，父母和家族也以为他争了光。

是日晚，顾家歌舞升平，宾主尽，酩酊大醉，大少爷却偷偷地背着行跑了。

要不怎么说他奇思妙想众多，纵然艺不，胆也很大。顾霜迟好奇地探去看，秋日的黎明更重，不一会儿发梢就濡了。