姜三郎带着闺女转一大圈，才找到几个熟透的黄杏，掰开一看，黄杏里还生了虫。

这些野生果树结的果不仅小，果也不好，所以村民并不怎么兴趣，只有孩偶尔会光顾一两次。

姜三郎指着一片山林对闺女：“这片儿是咱家的地，旁边是你大伯二伯家的。你爷爷的地靠近西陈村那边，离这里有远。”

姜三郎还记得闺女要去北山的事，今儿准备满足一下她的小小愿望。

见它们毫无异样，心里松气。

樱宝嘴上说着，还是挑选几个熟透的，偷偷收府留。

“走，爹带你去瞧瞧咱家的桑树。”姜三郎背着闺女走向一片桑树地。

“嗯！”樱宝当然没意见，喜喜站背篓里。

家里妻即将临产，正愁没银钱筹备呢，没想到今天遇到天赐机缘。

这捕猎前耗费的功夫可不少，搜寻，驱赶，围捕，少说也得要一两天。

姜三郎笑纳，又找了几棵树，掰了一大把带桑葚的枝条放背篓，代闺女，“不可贪吃，咱们带回去给你娘尝尝。”

这是朝廷的规定，不仅让每家每植一定数量的桑树榆树，还要容易成材的树木，否则就要加倍罚赋。

北山离东陈村约摸三四里，植被比小南山茂密。

有的猎人一山就是十天半月，就为了猎回一两只大，比如鹿，比如熊。

山鹿可不容易猎，那东西贼机灵，没等你拉满弓它们就窜树林没影儿，所以得先将它们赶到开阔地，再行围猎。

于是他跑过去查看，就见草丛里有个小襁褓，襁褓上爬满山蚂蚁，正啃咬婴儿小脸。

姜三郎哈哈大笑，拿了一只背篓过来，“樱宝儿就坐背篓里，爹背着轻省。”

樱宝舍不得走，她还要看看这里有没有桑耳，就是长在桑树上的雪耳。

这玩意少吃可以止腹泻，但吃多了就会拉肚，所以姜三郎并不让闺女贪嘴。

这些苎麻要浸泡好几天才能剥，所以姜三郎总算可以清闲几日。

姜三郎急匆匆回了家，将闺女给娘后，拿上弓箭和绳索了门。

说着转就走。

摇摇，问闺女：“咱们现在能回家了吧？”

一想到那日情景，姜三郎就忍不住心痛。

川河镇村民虽然不善养蚕，但每都了桑树。

婴孩无助地晃着小脑袋大声哭泣，非常可怜。

姜三郎也瞧见了，比闺女还激动。“爹看见了。嗯，咱们赶回家，找你大伯二伯围猎。”

“樱宝，想不想去北山？”

嘿嘿，她的果树苗又多一样啦。

北山好几年没来过山鹿了，没想到今年一次来一群。

樱宝笑眯了，挑选一个最大最紫的桑果儿老爹嘴里，“爹吃。”

那东西可值钱了，晒的话，府城的大药铺里卖二十两银一斤呢。

父女俩在林里四转悠，找到很多野生果木，像栗，野山桃，野山梨。

好在小娃儿恢复力惊人，抱回来没几日，小脸上的红就消退了，也不曾留下疤痕。

姜三郎到老宅跟大哥二哥一合计，三人带上和几个饼，背上弓箭，悄悄了村。

“想！想！”樱宝举小手，开心让老爹抱抱。

忽然，一丛树后转两只短尾鹿，正眨着大看过来。

“爹，鹿！鹿！”

“嗯嗯，带回去给娘。”

又过了几日，姜三郎将北山苎麻收割完，挑到屋后塘旁，一捆捆丢里开始沤麻。

樱宝激动地扯扯老爹衣领，指着旁边轻声提醒。

去年，他去老爷地里摘樱桃，路过一片坟岗，就听见有婴孩哭声。

山鹿警觉，早已窜树林不见。

姜三郎踮起脚，扯一把桑树枝递给闺女，上坠着好几个紫桑椹。