江陵即下，又随着后继的六万蜀军在江两岸渐次展开，夷、夷陵诸城皆望风而倒，荆南郡县更是降表如云。不过短短一月之间，刘范便摧毁了刘表近二十年的惨澹经营，所谓转圆石于千仞之山，大概便是这效果吧。

霸府治中从事韦端听罢，诘问：“可若是调离南府军，刘范趁机北跃秦岭，直关中，又将如何？”

傅对答如：“近来西羌无事，可以令西府军分守陈仓，武都，假以蜀地利，足以御守。”傅是陈冲养，在军中也以急智闻名，此时回答不过三言两语，但都正中要害，故而引得刘备频频颔首，他当下就令简雍给陈冲写信，并将张既的报告一并转送至长安。

而在东面，由于双方兵力悬殊，孙策此次顺利攻破西陵，斩首黄祖，继而浮舟汉，与刘范会师于竟陵，双方合兵以后，以八万师共同北游。其中有楼船五十，艨艟三百，走舸八百，其余大小舟船不计其数。

待陈冲领南府军赶到宛城北郊，正值五月丁酉，此时刘备已攻下濮，全军正打算移至寿张休整。而在汉以南，吴蜀军大破蔡冒所，襄令赖恭惧其兵威，最终开城投降。

即使没有的情报，但两军击的时间合得如此巧妙，显然是早有密谋。而此时刘表虽说拥兵十余万，可大分兵力都还散落在荆南诸郡中，能够直接调用的兵力仅有不到四万人。可谓是左右支拙，荆北的形势因此空前恶化。

刘表无奈之下，只能采用妻弟长校尉蔡冒的建议，先守沿江襄、江陵、夷陵等大城，一面聚集荆南各，一面等待朝中援军。等朝中援军到达之后，再将两敌驱逐境。

兖州别驾从事傅建言说：“刘表不可不救，但东征也不可荒废，另调别军便是。此次东征，国中尚有西府、南府两军未动，不若与龙首商议，让他将南府军驾临汝南，言调解，以两人的关系，龙首的威望，孙伯符必不敢妄动。”

而后刘范将江陵团团包围，沿路乡村尽被迁，而后向江陵传播谣言说：“南郡太守刘阖乃西大人，虽东迁多年不忘乡梓，蜀军得来，多赖其功。”江陵守将吴臣信以为真，当真将刘阖枭首，以示守之意。不料此举在城中引发，当夜，便有人私自缒城投蜀军大营。

军将士失望。刘备为此反复权衡利弊，又召集府中僚左商议对策。

自世宗造楼船以来，荆楚虽多兴师，却也从未有过如此规模。加上襄地汉南岸，一旦为吴蜀师所围，必无生理。纵使蒯良以城中兵粮足守为由，劝刘表继续守襄，但刘表到底年老，已不复二十年前单骑赴任的雄姿，最终下令大众撤襄，北走樊城之中。

等陈冲收到书信的时候，已是四月初了。他对傅的判断没有异议，一面与刘表去信，建议他在西陵一带守，一面同急征召两万南府军士，争取在一月内成行，同时他又书信一封，派诸葛亮前往江东，以家国大义斥其止兵。

可自古兵法有云，凡先战地而待敌者佚，后战地而趋战者劳。刘表先失一步，此后布置便落人一步。他以黄祖于西陵抵御孙策，次刘琮领军两万援守江陵，刘磐万人疾驰夷陵，自己则领余与韩嵩蒯越回驻襄，刘虎及韩晞至荆南征调众。岂料刘范竟舍秭归、夷陵、夷等江城于不顾，以四万师为先锋，昼夜奔，竟早于刘琮三日抵达江陵城下。

等刘琮率众抵达时，见江陵城下蜀旗成林，顿为失，对副将文聘太息：“蜀人何来之速也？”而后犹豫难决，不知退。刘范抓住时机，令张辽、甘宁诸将领兵逆击，三军用命，仅用一合便将楚人击溃。江陵守军见到己方援军溃难持，奔走无路的景象，顿时绝望，当日开城投降，刘范得以顺利驻这座郢楚名都。

收到朝廷信件后，刘表当即移师襄，率军沿汉顺而下。岂料至江夏竟陵时，他竟同时收到东西两线告急的消息：不止是孙策举兵西蕲，在西面，蜀王刘范大举师东，已经兵东，于两日内直秭归城下。

然而大军方才集结，诸葛亮也才至南，汉南局势又发生了翻天覆地的变化。