“你为何带我来呢？”

“怎么会呢？”节南睨笑，“九公俊是俊，看着招姑娘喜，可是格跟我一样，都不讨喜，桃运大概还没云公多——还有吉平。”

车远了，从更暗却走两人来。

“堇大说得一没错，大王岭，成翔府，天军镇，凤来县，这四个地方可以说没有一个让我完全料中结局，都有乎意料的收获。大王岭，我认识了小山。成翔府，我支使了小山。天军镇，是小山对我的漂亮反击。凤来县，小山将它置死地而后生，本甩我十万八千里远了。堇大有没有发现什么共同？”

堇燊一听这个不能再熟悉的调侃语气就疼，随诹应，“都有九公你，还有小山姑娘？”

认亲宴散后，她脚趾才戳到青杏居的石板地，就让吉康带了来。

吉康起初跟得有些吃力，随即发觉节南放慢了速度，暗暗激。

“是。”吉康答。

堇燊听其中的悲观，“庆和公主未必一定不幸，今晚这么多人随皇上迎，可见支持她的人不少。我记得凤来事的时候，公也说凤来是死地了，可结果却是呼儿纳逃之夭夭。”

离王泮林的车那么近，节南没有去见他。自从知王九“心血来”要参加科考，她也“心血来”想一件早该的事了。

“堇大说你应该知果儿姑娘真正的份，以免对九公生误会。”吉康应。

“只对帮主一人独好。”最后敲定。

螳螂捕蝉，黄雀在后，不过这只黄雀不吃螳螂。

堇燊就，“既然公这么明白，可以继续帮公主。”

“谁说当官就要升官？”王泮林淡淡反问，堵噎了堇大先生，“回吧，只要想到地上那堆书，我就睡不着觉。”

“对了！”王泮林一笑就敛，“可是，庆和公主边没有我，也没有小山，皇却是吃人不吐骨的地方。”

然说，“老天虽然公平，给了我们选择的机会，但我们的选择由自格决定，格难改，选择难改，就成老天注定的命运了。”

“难怪书童说那位难伺候，我也觉得她动不动就傲的，不像魁像公主。”节南转上屋，轻踏无声。

“吉康，知不知所谓的自言自语，就是你自己听得见，别人听不见？”节南抿开了嘴

王泮林大觉好笑，“我如今又不想死，为什么要去送死？那位公主去了一个吃人不吐骨的地方，要一件绝对不可能成功的事，但她毕竟上着那家人的血，或许凭此能保住一条命，帮她的人却不会有这样的好运。”

吉康这么回，“那是因为九公只对帮主一人——”想想如何措辞——

“所以，果儿姑娘其实是庆和公主？”

旧书铺的魏姑娘，一听说吉平重伤，扔下铺就冲到文心阁，接手照顾吉平日常生活。如今吉平乖得跟一只小狗，魏姑娘让他什么，他就什么，成为“一见人英雄矬”的榜样。

“可公要参加科考。科考中举，就能当官，以公之能，一旦走上仕途，必然平步青云，终有一日会那个吃人不吐骨的地方。”堇燊自觉能说过王泮林了。

和颜悦？万般柔情？到了天上？

节南的声音。